স্পোর্টস ডেস্ক

আজারবাইজানে অনুষ্ঠিতব্য অনূর্ধ্ব-১৫ বিশ্বকাপ ফেস্টিভ্যালে অংশ নেবে বাংলাদেশ। আগামী ২২ থেকে ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে এই আসর, যেখানে অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে ১৯৪টি দেশের।

আজ রোববার (১৬ আগস্ট) বাফুফে ভবনে এক সভা শেষে এ তথ্য জানিয়েছেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের অনূর্ধ্ব-১৫ টুর্নামেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান মঞ্জুর আলম।

টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া দলগুলোকে ৩২টি গ্রুপে ভাগ করা হবে। প্রতিটি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল জায়গা করে নেবে নকআউট পর্বে। অন্য দলগুলো খেলবে প্লে-অফ ম্যাচে। প্রতিটি ম্যাচ হবে আটজনের দলের মধ্যে এবং ম্যাচের দৈর্ঘ্য হবে ৪০ মিনিট।

গত বছর দেশজুড়ে অনূর্ধ্ব-১৫ পর্যায়ের প্রতিযোগিতা নিয়মিত আয়োজনের স্বীকৃতি হিসেবেই বাংলাদেশ এই সুযোগ পেয়েছে বলে জানিয়েছেন মঞ্জুর আলম।

তিনি বলেন, ‘গত বছর সারা দেশে অনূর্ধ্ব-১৫ টুর্নামেন্ট সচল রাখার পুরস্কার হিসেবেই ফিফা আমাদের এই বিশ্বকাপ ফেস্টিভ্যালে অংশ নেওয়ার সুযোগ দিয়েছে।’

গত বছরের বাফুফে অনূর্ধ্ব-১৫ টুর্নামেন্ট থেকে বাছাই করা ১৩৭ ফুটবলারের মধ্যে ইতোমধ্যে ২৫ জনের সংক্ষিপ্ত তালিকা করেছে কমিটি। তবে আজারবাইজানে যাবে মাত্র ১৪ জন।

চূড়ান্ত দল বাছাইয়ের আগে আয়োজন করা হবে উন্মুক্ত ট্রায়াল। সেখানে বিদেশে বেড়ে ওঠা চারজন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ফুটবলারও অংশ নিতে আগ্রহ দেখিয়েছেন। পাশাপাশি খেলোয়াড়দের প্রকৃত বয়স নিশ্চিত করতে করা হবে মেডিকেল পরীক্ষা।

মঞ্জুর আলম জানান, হামজা চৌধুরী বাংলাদেশের হয়ে খেলা শুরু করার পর প্রবাসী ফুটবলার ও তাদের পরিবারের আগ্রহ বেড়েছে। তিনি বলেন, ‘হামজা চৌধুরী বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে আসার পর থেকেই প্রবাসী খেলোয়াড়দের অভিভাবকদের কাছ থেকে ভালো সাড়া পাচ্ছি। এবার যুক্তরাষ্ট্র থেকে তিনজন খেলোয়াড়, যাদের মধ্যে জায়ান আহমেদের ছোট ভাইও রয়েছে, এবং অস্ট্রেলিয়া থেকে একজন ট্রায়ালে অংশ নিতে আগ্রহ দেখিয়েছে।’

তবে এখনো অনূর্ধ্ব-১৫ দলের প্রধান কোচ চূড়ান্ত করেনি বাফুফে। ফেডারেশন সভাপতি তাবিথ আউয়ালের সঙ্গে আলোচনা করে দ্রুত কোচ নিয়োগ দেওয়ার আশা করছে সংশ্লিষ্ট কমিটি।

আজারবাইজানের এই আসর বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক ফুটবলারদের জন্য আন্তর্জাতিক পর্যায়ে নিজেদের যাচাই করার গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হয়ে উঠতে পারে।